Полушепот сквозь розовую дымку подступающего утра, ночь пролетела так незаметно рядом с ним. Ли обняла брата, второй рукой сплетая свои пальцы с его поднося руку к губам, улыбаясь и безропотно соглашаясь со всем, что он нашептывал ей на ухо, подставляя лицо под ласковые поцелуи.
И только сейчас открыв глаза и всматриваясь в счастливое лицо, она заметила, небольшие круги под блестящими черными глазами, а бледная кожа в блеклом свете уходящей луны, казалась совсем прозрачной и неестественной.
Улыбка сошла с ее лица, уступая место запоздалому беспокойству.
«Что с тобой? Тебе не здоровится или сказывается долгое время проведенное без сна?» – вопрос, пролетевший в голове, который он сам, задал ей после переезда в коттедж.
Леока провела рукой по его щеке, откидывая непослушные прядки с лица брата.
- Ты устал и вымотался, поспи – тихий шепот и пристальный, гипнотический взгляд ему в глаза, видя, как он безнадежно борется с нахлынувшим сном посланным ею, пытаясь сосредоточится на ее лице, но усталость берет свое. Тяжелое дыхание постепенно становится размеренным, а веки смыкаются и лишь только его ресницы иногда подрагивают во сне.
Сон – коварное явление, он незаметно подкрадывается, валя с ног усталые тела и уводя сознание вслед за собой. Ли долго сопротивлялась, чувствуя, как сама проигрывает в этом не равном бою закрывая глаза и наматывая локон себе на палец, глупая детская привычка, вот только локон на ее пальце теперь принадлежал не ей, а брату, он словно маленькая страховка, что бы Ал опять внезапно не исчез, не растаял и не ушел превратившись в галлюцинацию.
Воспаленный разум мучил Леоку весь остаток ночи, воскрешая в памяти мрачные события произошедшие в общежитии колледжа, выдавая ненавистный пережиток времени за сновидения, от которых она просыпалась, но быстро засыпала вновь, чувствуя на своей щеке теплое дыхание брата и руки, которые так крепко обнимали ее. Укрыв обоих теплым покрывалом и пряча лицо у него на груди, она снова терялась в обрывках сна, ища среди них радужные картинки.

Цепочку казалось бы нескончаемого сна разорвали нежные прикосновения и поцелуй заставляющий невольно улыбнуться сквозь сон и приоткрыть глаза. Леока напрягла зрение, пытаясь сфокусироваться на лице брата задерживая дыхание. Теплый, пряный аромат его кожи успокаивал ее. Впервые за последние дни она чувствовала себя в безопасности. Защищенной. И всем этим была обязана ему. Пристальный взгляд в темные омуты глаз. Этот сон нравился ей гораздо, гораздо больше. Прекрасный, блаженный момент стоил того, чтобы им насладиться. Ночь, оставшаяся в памяти безумной вспышкой.
Инстинктивно, она обвила его руками за шею, притягивая к себе и путаясь руками в радуге волос перебирая их пальцами.
- Люблю - тихим выдохом в губы, упиваясь их теплотой и вкусом. Восторженный блеск в глазах потух уступая место сожалению от мысли, что еще немного и напряженный график заставит их разбежаться на неопределенный срок. Неоконченные дела принято завершать, Ли зарылась в разноцветный ворох волос пряча грусть в глазах, чувствуя, как тяжело забилось сердце и вновь улыбнулась стирая следы неуместных переживаний пытаясь сделать выражение лица счастливым.
- Как спалось? – она небрежно провела ладонью по щеке брата, отмечая про себя, что сон все же пошел на пользу и подтверждением тому служили радостный блеск в его глазах и отдохнувший вид – И… что день грядущий нам готовит? – осторожно поинтересовавшись и не дожидаясь ответа Ли выскользнула из постели натягивая на себя одеяло и направляясь в ванную, давая Алу время выстроить вереницу планов, список дел и заданий.
Открытый вентиль крана и вот горячая вода безжалостно смывает остатки ночи, оставляя взамен бодрость и ясную голову, давая возможность привести в порядок сумбур образовавшийся внутри. Подсушив волосы полотенцем, Леока по привычке прихватила волосы с боков заплетая их в незатейливую косу, надевая махровый халат по пути.

Завоевать! Вот так все просто, как дважды два или как фраза «Пришел, увидел, победил», когда к ногам падают, все новые и новые поверженные Бастионы. Потрясенная уверенностью, звучавшей в его словах, Леока присела к нему на колени, не отрывая глаз от лица брата, который до этого задумчиво глядел в монитор ноутбука. Улыбка и поцелуй. Утопая в нем словно в водовороте, который затягивает на дно. Сердце начинает биться чаще. Чувствует ли он это? Ли с трудом взяла себя в руки, не давая чувствам взять верх над разумом, они сейчас были бы не к месту. Минута на размышления.
А почему бы и нет? Разве для того что бы подарить любимому человеку нежность и ласку нужен был повод? Откинув с лица непослушные прядки, Леока провела пальцем по губам брата, спускаясь ими вниз до подбородка и притягивая его вплотную к своему лицу. Слова излишни. Если нужно что-то доказать, она докажет. Хватит все время прятаться и чего-то бояться, воздвигать неприступные стены и заборы. Прикрыв глаза, Ли с упоением  коснулась его щеки губами, ласкаясь о нежный бархат кожи, дотянулась до его губ, целуя их.
Пригубила заботливо предложенный кофе, жмурясь от горечи во рту. Что и говорить, готовить он так и не научился. Отставляя бокал в сторону, она встала с его колен, высвободившись из объятий и коснувшись губами кончика носа.
- Прежде чем что-то завоевать, нужно, кого-то съесть. Закон джунглей – шуточным тоном и с озорным блеском в глазах  девушка потянула Ала за руку в сторону кухни.
Кофе. Леока много раз видела процедуру по его приготовлению в одной из кондитерских. Теперь нужно было материализовать увиденное. Потерев ладошкой лоб, она лихорадочно начала воссоздавать в памяти утренние часы, проведенные в той самой кондитерской, где кофе варили прямо на глазах у посетителей. Память не подвела. Спустя немного времени по кухне уже разнесся тот знакомый и бодрящий запах отдающий корицей. 
- Надеюсь, угодила – кофе и оладьи присыпанные сверху сахарной пудрой… Ли обняла Ала за плечи усаживая его за стол.
В воздухе повисло какое-то напряжение, давящее, словно спертый воздух перед грозой. Именно сейчас, надо что-то сказать и о чем-то спросить. Мысли теряются, в голове одни непонятности. Волнение и нервозность. Попытка их спрятать, боясь, что даже одежда сможет выдать ее беспокойство
- Кто ты мне теперь? Заботливый брат или нежный любовник? Замирая и почти не дыша в ожидании ответа, как перед оглашением приговора. Глаза с вкраплениями янтаря и зелени, обычно блестящие, погасли. Опасение, что сейчас, самый близкий ей человек, оставит трудно заживаемую брешь в сердце.

В холодильнике обнаружились фрукты - ценная находка, если брать во внимание местность города и время года. Промыв найденное под проточной водой Ли выложила их в вазу помогая накрывать брату на стол.
- Ну что за мания вешать ярлык и утверждать, что он может и обязан быть уникальным? Или ты считаешь, что эта ночь всенепременно должна привести к потере кровного родства? Саааай, что-то изменилось? Это с мужем можно развестись, а вот с братом не получится.
- Изменилось. Мы изменились, хотя от сестры ты не избавишься. Меня будет легче сплавить в дом престарелых, нежели выпроводить замуж. Наша ночь не приведет к потере кровного родства, но и забыть я ее не смогу – чуть смущаясь, уткнулась лбом в его плечо, стыдливо пряча румянец, который так предательски залил ее щеки. Брат и сестра. По сути, так оно и было, но коварный змей сомнения, словно подстрекал задать этот вопрос, который казалось, был ни кому не нужен. Да и зачем? Ведь и так все было предельно ясно. Сама Леока не сомневалась, что за взглядом темных глаз не таится никаких подвохов. Вешать ярлыков, она не стремилась, а сказанное было скорее для успокоения, нежели служило попыткой что-то уяснить для себя. Выдохнув, Ли мельком взглянула на часы, которые неумолимо отсчитывали время, гоняя стрелки по кругу. Действительно, нужно поторопиться, сколько веревочки не виться… поглядывать на часы заставлял и бесконечно сигналящий ноутбук, оповещавший о пришедших письмах и заданиях, которые наверняка требовали скорейшего выполнения. В следующую минуту она уже суетилась, не желая чтобы причиной опоздания приезда на базу, стала ее нерасторопность.
Гончая брата крутилась рядом, сбивая с ног своей могучей тушей, выпрашивая и себе что-нибудь на завтрак. Потрепав собаку за уши, Леока открыла входную дверь, выпуская взбесившееся животное на улицу. Рассеянный взгляд устремился к окну, наблюдая за тем, как Цербер наметил себе жертву в виде одинокого прохожего, слоняющего по окрестностям в столь ранний час. Адская псина, рыча вылетела за ворота накинувшись на беднягу, валя его наземь и вспарывая тело острыми клыками, заливая пожухлую траву кровью. Брезгливо скривившись, девушка отошла от окна, чтобы не видеть кровавой расправы.
- Надо найти того, кто будет присматривать за ним, иначе в скором времени мы останемся без соседей – она снова украдкой посмотрела в сторону брата, который с интересом изучал очередное послание, пришедшее на мейл. Бросив беглый взгляд на экран, Ли не смогла держать возглас удивления. В углу монитора крутился лэйбл главы Вавилона, который свидетельствовал о том, что делами на базе теперь заправляет Ал.
- Мне можно тебя поздравить? – Леока почувствовала, как ее наполняет знакомое тепло, целуя брата в бледную щеку и ласково обнимая за плечи, доверчиво глядя в его сияющие глаза не скрывая гордости.

- Изменилось. Мы изменились, хотя от сестры ты не избавишься. Меня будет легче сплавить в дом престарелых, нежели выпроводить замуж. Наша ночь не приведет к потере кровного родства, но и забыть я ее не смогу
Непринужденно рассмеялся, скрывая довольный блеск глаз за падающей на лицо челкой. Ну вот видишь, тебе не придется становиться вдовой. Потому как сама мысль о то, что сестренка может принадлежать кому-то вызывала смесь тоски и ярости. И если раньше у него не было шансов, то сейчас он не был намерен выбывать из игры. Пока он падал в глубины самопознания, Цербер был отправлен на охоту.
- А нам так уж нужны соседи? Недоуменно изгибая бровь. Продолжая присматривать за окружением. Приглушая восприятие, чтобы чувтствовань, но не разделять ни радость удачной охоты, ни страх, обреченность и боль жертвы, которая сначала лишилась души, а затем была без затей сожрана. Отмечая эти события, с интересом пытаясь разобрать как пес чует души и с помощью каких сил отделяет от еще живых тел. Разобраться в инстинктах, еще и размытых наскучившей привычностью… Пытаясь еще и понять, насколько отличается восприятие от его собственного. Полезный навык, крайне мало кому доступный. И, тьма раздери, очень могущий пригодиться. Хотя бы для того, чтобы попытаться понять, что он теперь из себя представляет. В виски тут же начала вгрызаться боль, недвусмысленно напоминая что у всякого могущества есть предел. Уселся в стул, благословляя сигнал пришедшего сообщения, что отвлек внимание от его персоны. Открывая письмо и не глядя забирая яблоко с тарелки. Прикосновение теплых ладоней к плечам. Гордость, звенящая в голосе. Быстрый взгляд на эмблемку в углу. Горькая усмешка, волевым усилием прогоняя образ-воспоминание. Золото на черном. Какая разница на что это похоже в глазах обывателя? Главное - происходящее сейчас и мнение дорогих людей.
- Нужно, ангел мой. Сгребая сестренку в охапку и начиная ее кормить оладьями, справедливо полагая что ни к чему девушке по утрам морить себя голодом. Трель дверного звонка и крик, вибрацией отдающийся в окнах. Охотник фыркнул, недоумевая кто мог бы обладать столь потрясающими вокальными данными. С сожалением поднялся, легкое покалывание в кончиках пальцев из-за активированного плетения. Могущего стать как щитом, так и оружием. Выглянул за дверь, обнаружив на пороге два изрядно заляпанных кровью конверта. И цербера, размытой тенью метнувшегося вслед за почтальоном. Меланхолично отряхнул конверты, заглядывая внутрь. Два приглашения на свадьбу.

==========> База "Вавилон"